В последнее время перед предпринимателями из стран СНГ нередко встает вопрос о возможности ведения бизнеса в странах западной Европы, в том числе в Германии. К подобному шагу предпринимателей толкают различные соображения.
Это могут быть имиджевые причины (например: предприниматель, занимающийся торговлей недвижимости, зарегистрировал фирму в Германии по причине того, что, по его мнению, контрагенты охотнее идут на сделку с фирмой, находящейся в Германии), желание получить вид на жительство в Европе, либо же «производственная необходимость (например, одна известная компания, находящаяся в Москве, и занимающаяся недвижимостью, зарегистрировала дочернее предприятие для упрощения покупки бизнеса (гостиницы) за счет исключения необходимости соблюдения российского законодательства о валютном контроле и, таким образом, для облегчения расчетов с немецкими партнерами). В свете последних событий в России и ряде других стран бывшего СССР подобный вопрос ставится в связи с обеспокоенностью предпринимателей политической обстановкой, экономической нестабильность и желанием в какой-то части обезопасить заработанный капитал путем перемещения части активов за рубеж.
Немецкое законодательство не предусматривает ограничений по регистрации иностранцами коммерческих юридических лиц в Германии. Таким образом, лица — физические и юридические — нерезиденты Германии могут выступать учредителями и участниками регистрируемых юридических лиц.
Немецкое законодательство знает различные организационно-правовые формы регистрации предприятий, одно только перечисление видов которых, могло бы занять несколько страниц. Поэтому мы позволим себе несколько подробнее остановиться на самой распространенной и целесообразной форме коммерческой организации: общество с ограниченной ответственностью (Gesellschaft mit beschrankter Haftung, сокр. GmbH).